Definição de literatura

O termo “literatura” (do latim: littera = letra) foi difundido no Romantismo (final do século XVIII e durante o século XIX) para definir a “arte de escrever”. Mas este é ainda um conceito recente. Para entender o que é literatura, precisamos voltar na história.

Com base em Aristóteles (século IV a.C.):

A Física (do grego: physis = natureza) estuda os seres e as ações produzidos pela natureza. Isto é, a ciência do mundo visível.

A Metafísica (do grego: meta physis = além da natureza) estuda os fenômenos existenciais, contingentes e necessários. É a filosofia sobre o Universo de Deus.

A Poesia (do grego: póiesis = fabricação) estuda as ações fabricadas pelos seres humanos. Ou seja, a arte.

O que é arte?

Arte (do latim: ars), (em grego: téchne), significa “saber fazer”. O radical da palavra grega é a origem da palavra “técnica”.

O artista produz “feitiços” e “fetiches” (do latim: facticius = fictício), ou seja, ações que fingem um estado natural, objetos que imitam a natureza.

O poeta é um fingidor.
Finge tão completamente
Que chega a fingir que é dor
A dor que deveras sente.

(Fernando Pessoa, Autopsicografia)

Os gregos antigos usavam o conceito de mimesis que significa “imitação”, “representação”. Por exemplo: um desenho (ou fotografia) de um carneiro imita a aparência de um carneiro, o som de uma flauta imita o pio de um pássaro, a arquitetura de uma casa imita uma caverna, os fogos de artifício (fogos artificiais) imitam o relâmpago e o trovão, o pão produzido pelo homem imita o alimento produzido naturalmente, o ator imita as emoções humanas; a linguagem expressa a psique humana: nossas necessidades, desejos, medos, angústia, pensamentos.

A arte é a humanização do mundo natural. O ato de fabricar (poietike) não é apenas uma questão de sobrevivência, é também o que anima e motiva a manutenção da vida, dando sentido a ela.

A gente não quer só comida
A gente quer comida
Diversão e arte

(Titãs, Comida)

Sendo assim, a literatura (arte de escrever) é a forma como o homem expressa, por meio da linguagem, a sua percepção de mundo e de si mesmo. É o autodescobrimento, numa busca pelo autoconhecimento. Em outras palavras, é a procura e o reencontro do homem com a sua essência humana.

O primeiro estudo do homem que quer ser poeta é o seu próprio conhecimento, inteiro; ele procura a sua alma, a inspeciona, a tenta, a aprende (...) O poeta se faz vidente por meio de um longo, imenso e refletido desregramento de todos os sentidos. Todas as formas de amor, de sofrimento, de loucura; ele procura ele mesmo, ele esgota nele todos os venenos para só guardar as quintessências.

(Arthur Rimbaud, Carta Dita do Vidente,1871).